日本百名橋に選定された。

慶長12年（1607年）藩の命によって架けられる際に、何度も失敗を繰り返したため人柱を立てることとなり、建造予定の場所にある竹で造られた細い「カラカラ橋」を「次の日、一番最初にマチの無い袴をはいて渡った男」と決まった。そして翌日、足軽の源助がその姿で渡った時、問答無用で箱に押し込められて橋脚の下に埋められてしまった。その甲斐あって153ｍの木橋は完成し、大橋の中央の橋脚は「源助柱」と呼ばれるようになったという。

この大橋はその後も何度も架け替えられ、昭和12年（1937年）に17代目の橋が完成した。この時の工事で１件の死亡事故が起こり、島根県の土木技師で工事の現場監督だった深田技師が、橋脚基礎工事の最中に事故で殉職してしまった。現在は橋の南側の小さな公園に２つの石碑が並び、源助と深田技師の名が刻まれている。